En nuestras ciudades, los árboles no solo embellecen calles y parques, sino que son auténticos pulmones verdes que mejoran la calidad del aire, reducen el ruido y regulan la temperatura. Sin embargo, el estrés térmico, provocado por el aumento de las temperaturas y la escasez de agua, se ha convertido en un enemigo silencioso que pone en riesgo su salud y supervivencia.
🔥 ¿Qué es el estrés térmico?
El estrés térmico ocurre cuando un árbol urbano se expone a temperaturas excesivas durante períodos prolongados, especialmente en entornos asfaltados y con poca humedad. A diferencia de un bosque, donde el microclima y la sombra se autorregulan, los árboles en la ciudad enfrentan condiciones extremas: altas temperaturas reflejadas por el pavimento, falta de suelo permeable y escasas lluvias.
🧬 ¿Qué les pasa a los árboles urbanos?
Cuando sufren estrés térmico, los árboles activan mecanismos de defensa que, a la larga, los debilitan:
• Cierran sus estomas para evitar perder agua, pero eso reduce la fotosíntesis.
• Frenan su crecimiento y su sistema inmunológico se debilita.
• Pierden hojas antes de tiempo, como medida de emergencia.
• Se vuelven más vulnerables a plagas, hongos y enfermedades.
El resultado es visible: ramas secas, copas despobladas, color apagado e incluso árboles que mueren lentamente en plena acera.
🏙️ ¿Por qué los árboles urbanos lo sufren más?
Las ciudades actúan como islas de calor, donde las temperaturas pueden ser varios grados superiores a las del entorno natural. La falta de sombra, el tráfico constante, la compactación del suelo y el riego inadecuado agravan el problema.
Además, muchos árboles se plantaron hace décadas sin prever los extremos climáticos actuales. Hoy, la especie adecuada y el mantenimiento profesional marcan la diferencia entre un árbol sano y uno en peligro.
🌍 ¿Qué consecuencias tiene?
La pérdida o debilitamiento del arbolado urbano no es solo estética. Tiene un impacto directo en la vida de todos:
• Más calor en calles, plazas y viviendas.
• Peor calidad del aire, ya que los árboles filtran partículas y CO₂.
• Menos bienestar psicológico, porque la vegetación urbana reduce el estrés humano.
• Mayor gasto energético, al aumentar la necesidad de aire acondicionado.
