En los últimos años, España ha experimentado una notable transformación en su red de autopistas, con la liberación de peajes en diversas vías clave. Sin embargo, esta tendencia no se ha reflejado en la Costa del Sol donde, en lugar de eliminarse los peajes, se están ampliando las infraestructuras de cobro generando un creciente descontento entre los usuarios y residentes de la región. Por si este hecho no fuera suficiente, los marbellíes y resto de ciudadanos, que usan la autopista a diario para acudir a su puesto de trabajo, han sufrido un nuevo revés, y es que la tarifa ha vuelto a subir al módico precio de 8,90 euros.
Desde 2021, el Gobierno español ha llevado a cabo un proceso de desmonetización de varias autopistas cuya concesión había expirado. Este movimiento ha permitido que numerosas vías de alta capacidad pasen a ser gratuitas para los conductores. Por ejemplo, en septiembre de 2021, se liberaron 477 kilómetros de autopistas de peaje, lo que significa que cuatro de cada diez kilómetros de estas vías pasaron a ser gratuitos.
Sin embargo, la Costa del Sol no ha corrido la misma suerte, y es que contrariamente a esta tendencia nacional, dicha autopista ha visto una realidad diferente pues no solo mantiene sus peajes, sino que ha experimentado una ampliación en sus zonas de cobro. En agosto de 2024, se anunciaron obras para modernizar y ampliar las áreas de peaje con el objetivo de incrementar la capacidad operativa en un 15%. Estas obras, que se llevan a cabo principalmente durante la noche para minimizar las molestias, han llevado a cabo la construcción de tres nuevos arcos de peaje destinados a facilitar un tránsito más ágil de vehículos.
Además, se ha decidido sustituir las máquinas de cobro automático por personal en las cabinas de peaje, con la intención de agilizar aún más la circulación. Paradójicamente esta medida busca reducir los tiempos de espera y mejorar la experiencia de los conductores que transitan por la AP-7 en la Costa del Sol.
